无色至淡黄色粘稠状液体或低熔点固体，有轻微刺鼻气味，具吸湿性。能随过热水蒸气挥发；浓缩至50%时部分转变为乳酸酐，所以85-90%乳酸中含有10%-15%乳酸酐。能与水、乙醇、甘油混溶，微溶于乙醚，几乎不溶于氯仿、石油醚和二硫化碳。pH <7。熔点 16-17℃。沸点 122℃/15mmHg。密度 ρ(20)1.209-1.214g/mL。折光率 n20/D1.425-1.431。闪点 >235.4℉/>113℃。

络合滴定分析钙、镁和铝；测血浆中二氧化碳结合力；测定铜和锌；食品的酸素和香料；制备乳酸盐；防腐剂；增塑剂。

常温

具腐蚀性。

戴防护手套/眼罩/面罩。灭火：耐醇泡沫，干粉或二氧化碳灭火。避免禁忌物。